智能卡在歐洲比在美國(guó)更受歡迎。在歐洲，醫(yī)療保險(xiǎn)和銀行業(yè)廣泛使用智能卡。每個(gè)德國(guó)公民都有健康保險(xiǎn)智能卡。即使智能卡在現(xiàn)代形式上已經(jīng)存在了至少十年，他們剛剛開始在美國(guó)起飛。

磁條技術(shù)在美國(guó)仍然廣泛使用。但是，使用現(xiàn)成的設(shè)備可以輕松地讀取，寫入，刪除或更改條帶上的數(shù)據(jù)。因此，條紋真的不是存儲(chǔ)敏感信息的最佳位置。為了保護(hù)消費(fèi)者，美國(guó)的企業(yè)已經(jīng)投入了大量的在線主機(jī)計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行驗(yàn)證和處理。在歐洲，這樣的基礎(chǔ)設(shè)施并沒有發(fā)展 - 相反，這張卡片還是帶有智慧。

智能卡上的微處理器是安全的。主機(jī)和讀卡器實(shí)際上與微處理器通話。微處理器強(qiáng)制訪問卡上的數(shù)據(jù)。如果主機(jī)讀取并寫入智能卡的隨機(jī)存取存儲(chǔ)器（RAM），則與軟盤沒有任何區(qū)別。

智能卡可能具有高達(dá)8千字節(jié)的RAM，346千字節(jié)的ROM，256千字節(jié)的可編程ROM和16位微處理器。智能卡使用串行接口，并從外部來源（如讀卡器）接收電源。處理器對(duì)諸如加密的應(yīng)用程序使用有限的指令集。